Dentro del ataque de Israel a la prisión de Evin de Irán

«Para mí, el infierno no fue el momento en que Israel atacó; el infierno fue el momento en que no abrirían la puerta (de la celda) para nosotros», recuerda Motahareh Goonei en una entrevista exclusiva con la BBC.

Un activista político, Goonei estaba en confinamiento solitario en la notoria prisión de Evin de Irán cuando fue golpeado en un ataque objetivo de Israel el 23 de junio.

Las imágenes satelitales, las cuentas de testigos y las imágenes verificadas obtenidas por BBC News Persian revelan nuevos detalles del ataque en las horas finales de la Guerra de Israel-Irán y de los que murieron.

El complejo de alta seguridad, encaramado en el borde norte de Teherán, ha mantenido a miles de prisioneros políticos durante el último medio siglo. Ese día de junio, la prisión se convirtió en el sitio de la huelga israelí más mortal en suelo iraní en términos de víctimas civiles.

Las autoridades iraníes dicen que 80 personas fueron asesinadas, entre ellas del personal de la prisión, los reclusos, los trabajadores médicos, los visitantes y los residentes de los vecindarios cercanos.

En un informe publicado el 14 de agosto, Human Rights Watch dijo que los ataques aéreos israelíes en la prisión eran ilegalmente indiscriminados y equivalían a un aparente crimen de guerra.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que la razón del ataque era que la instalación se estaba «utilizando para las operaciones de inteligencia contra Israel».

‘No fuera de salida’

Al describir el momento en que las explosiones atravesaron el complejo, Goonei dijo: «Cuando escuché la tercera explosión, estaba seguro de que no había salida. Acabo de golpear la puerta con toda mi fuerza, pero no se abría. Pensé ‘este es el final de tu vida, di el adiós'».

Liberado de su celda por otro prisionero, Goonei tropezó con humo espeso y asfixiado. Ella dice que los guardias inicialmente intentaron impedir que los reclusos escapen, y algunos interrogadores de la prisión incluso los amenazaron.

Sin embargo, en escenas que describió como «horrible pero humanizante», los prisioneros se apresuraron a ayudar a los guardias heridos, calmando a una oficial de pánico y vendiendo las heridas de un interrogador que llora.

Otros reclusos de otra sala se apresuraron a ayudar a los médicos y enfermeras atrapadas en la clínica de la prisión.

Saeedeh Makarem, un médico que resultó gravemente herido en la huelga, luego escribió en Instagram: «Los mismos prisioneros que una vez traté me salvaron la vida».

Otra mujer celebrada en Evin, hablando bajo condición de anonimato debido a los temores por su seguridad, ha descrito el momento del ataque a la BBC.

«Al principio hubo varias explosiones en rápida sucesión, y el ruido continuó durante unos dos minutos.

«Al principio nos quedamos en nuestras camas porque las ventanas se habían destrozado, luego nos vestimos y todos ayudaron a llevar a las mujeres mayores abajo. Nadie de la prisión nos ayudó: nos cerraron la puerta y dijeron que no podíamos salir».

Escala del ataque

El análisis de la BBC indica que Israel atacó a Evin con al menos seis proyectiles, dañando al menos 28 edificios dentro del complejo.

La FDI dice que había llevado a cabo una «huelga dirigida» sobre «un símbolo de opresión contra el pueblo iraní» y afirmó que se tomaron medidas para minimizar el daño a los civiles.

Pero un pariente de un prisionero político que llegó a visitar unos minutos después de que las explosiones dijeron que «los que salían de la prisión decían que había cuerpos en todas partes. Algunos prisioneros habían salido, ninguno de ellos tratando de escapar, simplemente aturdidos».

Las autoridades iraníes dicen que 75 reclusos huyeron durante el caos. Algunos fueron recapturados o devueltos voluntariamente.

Identificación de víctimas

Funcionarios iraníes dicen que de las 80 personas asesinadas en el ataque, 42 eran personal de prisión y cinco eran reclusos. Solo se han publicado los nombres del personal.

BBC News Persian ha verificado independientemente las identidades y las circunstancias que rodean la muerte de tres de las víctimas a través de entrevistas con sus familiares. Ellos son:

• Masoud Behbahani, un doble ciudadano iraní-estadounidense, que estaba detenido por cargos financieros. Su familia recibió relatos contradictorios de su muerte por la organización de prisiones iraníes.

• Arvin Mohammadi, de 37 años, mató en el edificio administrativo mientras publica la fianza para la liberación temporal de su padre de la prisión durante la guerra

• Mehrangiz Imanpour, 61, un destacado artista y pintor, asesinado por la metralla

Entre las otras víctimas asesinadas en el ataque se encontraban una madre local de un niño de un año, un filántropo que visita para organizar la liberación de un prisionero, cinco trabajadores sociales, 13 jóvenes reclutas militares y el hijo de cinco años de uno de los trabajadores sociales.

Después del ataque a la prisión de Evin, el destino de los prisioneros transgénero sigue siendo desconocido. Algunos informes de los medios afirmaron que 100 reclusos transgénero habían sido asesinados, pero la investigación de la BBC Persian revela que esto no es cierto.

Reza Shafakhah, una abogada de Irán que ha estado siguiendo la situación de los prisioneros transgénero, dijo a la BBC: «Hay serias preocupaciones sobre su situación. Nadie sabe dónde están estos prisioneros ahora».

¿Por qué apuntar a Evin?

Israel alegó que la prisión se estaba utilizando para «operaciones de inteligencia (en su contra), incluido el contraespionaje». No ha respondido a las preguntas de la BBC sobre los objetivos o armas exactos utilizados, o si anticipó muertes civiles.

Un mes después del ataque, Amnisty International publicó un informe sobre el incidente.

«Dirigir los ataques a los objetos civiles está estrictamente prohibido bajo la ley humanitaria internacional. Llevar a cabo tales ataques constituye a sabiendas y deliberadamente un crimen de guerra», dijo Erika Guevara Rosas, directora sénior de investigación, defensa, políticas y campañas en Amnistía.

La Oficina de Derechos Humanos de la ONU declaró que Evin era «no un objetivo militar» y el ataque violó la ley humanitaria internacional.