Por Andrew Scott 
Cientos de personas han muerto en Tanzania durante los tres días de protestas tras las elecciones generales del miércoles, según ha informado el principal partido de oposición del país.
El número de muertos varía y el cierre de Internet en todo el país dificulta la verificación de las cifras.
Mientras que un portavoz del partido opositor Chadema dijo a la agencia de noticias AFP que «alrededor de 700» personas habían muerto en enfrentamientos con las fuerzas de seguridad, una fuente diplomática en Tanzania dijo a la BBC que había pruebas creíbles de que al menos 500 personas habían muerto.
El gobierno ha tratado de restar importancia a la magnitud de la violencia y las autoridades han ampliado el toque de queda en un intento por sofocar los disturbios.
En las manifestaciones, en su mayoría jóvenes, salieron a las calles de ciudades de Tanzania para denunciar las elecciones como injustas.
Acusan al gobierno de socavar la democracia al reprimir a los principales líderes de la oposición (uno está en prisión y otro fue excluido por motivos técnicos), aumentando así las posibilidades de la presidenta Samia Suluhu Hassan de ganar con su partido gobernante Chama Cha Mapinduzi (CCM).
Las protestas continuaron el viernes, mientras los manifestantes en la ciudad portuaria de Dar es Salaam desafiaron las advertencias del jefe del ejército de poner fin a los disturbios.
El ministro de Asuntos Exteriores, Mahmoud Kombo Thabit, describió la violencia como «unos pocos focos aislados de incidentes aquí y allá» y dijo que «las fuerzas de seguridad actuaron con mucha rapidez y decisión para abordar la situación».
«Seguimos (también) recibiendo informes de propiedades vandalizadas», dijo el ministro a la BBC Focus on Africa, añadiendo que el apagón de Internet era necesario para detener ese vandalismo y salvar vidas.
La jornada electoral se vio empañada por enfrentamientos, especialmente en la ciudad portuaria de Dar es Salaam (Reuters)
Ha sido difícil para los periodistas y grupos de derechos humanos comprobar los informes de muertes, y los hospitales se han negado a dar información cuando se les pregunta sobre las víctimas.
Una fuente de un hospital en Dar es Salaam le dijo a la BBC que se había visto abrumado por las bajas desde el jueves y que la mayoría de los hospitales públicos de la ciudad estaban en la misma situación, al parecer con morgues llenas.
Un político de Chadema dijo que teme por su vida porque «las masacres se llevan a cabo durante las horas de la noche, cuando no hay nadie allí para presenciarlas».
«(Las fuerzas de seguridad) están persiguiendo a todos nuestros líderes y algunos han tenido que abandonar el país. Esta gente mata con impunidad», dijo John Kitoka, director de asuntos exteriores y de la diáspora de Chadema, al programa Newshour de la BBC.
«Seguimos preocupados porque el período previo a las elecciones estuvo marcado por acoso, secuestros e intimidación de figuras de la oposición, periodistas y actores de la sociedad civil», añadió.
La ONU ha pedido a las fuerzas de seguridad de Tanzania que se abstengan de utilizar fuerza innecesaria, y los ministros de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Canadá y Noruega emitieron una declaración conjunta instando a las autoridades a «actuar con la máxima moderación» y respetar la «libertad de expresión».
Muchos de los manifestantes optaron por no votar porque los principales candidatos de la oposición no estaban en las papeletas (Reuters)
En el archipiélago semiautónomo de Zanzíbar, en Tanzania, que elige a su propio gobierno y líder, Hussein Mwinyi, del CCM y presidente en ejercicio, ganó con casi el 80% de los votos.
La oposición en Zanzíbar afirmó que se había producido un «fraude masivo», informó la agencia de noticias AP.
Según los informes, los turistas en la isla están varados en el aeropuerto, y las protestas en el continente y el corte de Internet retrasan los vuelos.
Se lanzaron gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes; esta protesta tuvo lugar en la ciudad de Namanga, en la frontera con Kenia (Reuters)
Se esperan resultados oficiales el sábado, pero se espera que gane el presidente Samia bajo el partido gobernante Chama Cha Mapinduzi (CCM), que ha gobernado el país desde la independencia en 1961.
Llegó al poder en 2021 como la primera mujer presidenta de Tanzania tras la muerte en el cargo del expresidente John Magufuli.
Inicialmente, Samia fue elogiada por aliviar la represión política, pero desde entonces el espacio político se ha reducido, y su gobierno ha sido acusado de atacar a sus críticos mediante detenciones y una ola de secuestros.
Había dos principales contendientes de la oposición: Tundu Lissu, detenido por cargos de traición, que él niega, y Luhaga Mpina, del partido ACT-Wazalendo, pero fue excluido por tecnicismos legales.
Se permitió postularse a dieciséis partidos marginales, ninguno de los cuales históricamente ha tenido un apoyo público significativo.
Información adicional de Stewart Maclean y Basillioh Rukanga
(BBC)
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(Imágenes falsas/BBC)
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