Los líderes de la oposición venezolana huyen a nosotros después de 412 días escondidos

Cinco principales cifras de oposición venezolana que habían estado protegiendo durante 412 días en la residencia diplomática argentina en la capital, Caracas, han abandonado el país y ahora están en los Estados Unidos, según el secretario de Estado Marco Rubio.

«Estados Unidos da la bienvenida al exitoso rescate de todos los rehenes en poder del régimen de Maduro», escribió Rubio en X el martes. Agregó que los «héroes venezolanos» estaban ahora en los Estados Unidos «siguiendo una operación precisa».

El anuncio se produce cuando Venezuela ha intentado aplacar a la administración Trump, que ha amenazado con reimponer las sanciones de petróleo paralizantes. Una licencia que permitió a Chevron operar dentro del país expira al final de mayo y una extensión del gobierno de los Estados Unidos podría ayudar a la economía venezolana.

Bajo su presidente autocrático, Nicolás Maduro, el gobierno venezolano ha pasado por períodos de intensa represión seguida de concesiones limitadas a la oposición, a menudo hechas cuando las autoridades esperan ganar algo al parecer para aliviar la población. La principal líder de la oposición, María Corina Machado, a quien se le prohibió correr en las elecciones del año pasado, sigue escondiendo.

La partida de los activistas de la oposición se produjo solo semanas antes de las elecciones regionales, en las que el gobierno del Sr. Maduro intenta proyectar un aire de normalidad democrática.

Pero aproximadamente 900 prisioneros políticos permanecen detenidos dentro del país, según el grupo Watchdog Foro Penal, y el Sr. Maduro está acusado de robar una elección presidencial que tuvo lugar el año pasado.

Es probable que el esfuerzo de la administración Trump para sacar a los activistas de Venezuela frustra a las familias de los estadounidenses detenidos dentro de Venezuela. En el último año, el gobierno de Maduro ha detenido a múltiples extranjeros para usarlos como chips de negociación en negociaciones.

En enero, el administrador de Trump aseguró la libertad de seis estadounidenses que habían sido encarcelados en el país sudamericano, pero al menos 10 estadounidenses permanecen bajo custodia en Venezuela, según los defensores de los hombres.

Los activistas que huyeron de Venezuela, Pedro Urruchurtu, Magalli Meda, Humberto Villalobos, Claudia Macero y Omar González, no respondieron a las solicitudes de comentarios.

Los cinco junto con un asesor para una coalición de partidos de oposición, Fernando Martínez Mottola, buscó asilo de Argentina en marzo de 2024 después de que el Fiscal General de Venezuela anunciara órdenes de arresto.

El Sr. Martínez dejó la residencia para entregarse a las autoridades venezolanas en diciembre de 2024. Murió dos meses después.

Fue del complejo de 41,000 pies cuadrados, ubicado entre las residencias diplomáticas de Rusia y Corea del Norte, que los cinco activistas, los principales ayudantes de la Sra. Machado, organizaron una de las campañas presidenciales más consecuentes en la historia del país.

A pesar de las limitaciones de su libertad, los cinco funcionarios no solo lograron ayudar a organizar un impulso de los votantes que trajo millones de las urnas en julio pasado, sino que también movilizaron miles de monitores para recolectar hojas de recuento que podrían probar que su candidato había ganado.

Sus esfuerzos ayudaron a llevar a los Estados Unidos a reconocer al candidato de la oposición, Edmundo González, como el ganador de la carrera presidencial. Muchos otros países también se han negado a reconocer el reclamo de victoria del Sr. Maduro.

Luego, en la noche de las elecciones, vieron cómo el Sr. Maduro declaró la victoria, pero no proporcionó ninguna evidencia para apoyar su victoria. Los tintos recolectados por los monitores electorales mostraron que, de hecho, el Sr. González había ganado, y en un deslizamiento de tierra.

Días después de la votación, el Sr. Maduro ordenó a los diplomáticos argentinos que abandonen el país, y Brasil asumió la responsabilidad de la embajada.

Los manifestantes resultaron en grandes cantidades después de las elecciones, pero la brutal reacción del gobierno ha hecho que la mayoría de los venezolanos temen hablar. El Sr. González, el candidato de la oposición, huyó a España en septiembre.

La Sra. Machado, que se ha escondido desde las elecciones, celebró la libertad de sus mejores ayudantes en una publicación en X.

«Mi infinito reconocimiento y agradecimiento a todos los que lo hicieron posible», dijo.

En entrevistas el año pasado, los líderes de la oposición describieron vivir en un estado de ansiedad constante.

Desde las elecciones de julio, las autoridades venezolanas han aparecido periódicamente fuera de la residencia diplomática en chalecos y máscaras faciales resistentes a las balas, a veces cortando el acceso a la electricidad, el agua y la comida, pero luego restaurándolo.

El Sr. González, de 75 años, uno de los cinco activistas, describió el miedo durante uno de esos incidentes en agosto.

«No iba a quedar atrapado. Iba a hacer posible que no caiga en sus manos. Iba a tratar de huir lo más lejos que pudiera», dijo en ese momento. «Estoy listo para irme en cualquier momento».