Por Andrew Scott 
La Iglesia católica de Kenia ha introducido una nueva marca de vino de altar para la Santa Misa después de que la anterior estuviera ampliamente disponible en los bares locales.
La nueva bebida sacramental, etiquetada simplemente como vino de misa, lleva el escudo de armas de la Conferencia de Obispos Católicos de Kenia (KCCB) y una firma oficial para certificar su autenticidad.
«El vino recientemente aprobado no está a la venta en ningún establecimiento comercial, sino que es importado y propiedad de la KCCB, y sólo se distribuye a las diócesis», dijo a la BBC el arzobispo de Nyeri, Anthony Muheria.
La medida ha sido bien recibida por los fieles católicos, que creen que la marca anterior había perdido su santidad debido a su uso generalizado fuera de la iglesia.
El vino se utiliza durante la misa donde, según las enseñanzas de la Iglesia católica, se «transustancia» en la sangre de Jesucristo y luego el sacerdote lo bebe como parte del ritual de la Sagrada Eucaristía. En muchas iglesias se entrega a la congregación como parte de la Comunión.
La composición del vino está regulada por el Derecho Canónico de la Iglesia Católica, según el arzobispo Muheria.
«Los obispos católicos del país vigilan la calidad y los estándares del vino y de las hostias (obleas de comunión) utilizadas en la misa. Esto se revisa de vez en cuando», añadió el arzobispo.
El vino añejo, distribuido por un fabricante de alcohol local, se vendía ampliamente en licorerías, hoteles, bares y supermercados.
«Se ha vuelto común que, lamentablemente, el antiguo vino esté disponible fácilmente en establecimientos y bares seculares», dijo el arzobispo Muheria a la BBC.
Después de explorar varias opciones de vinos, la Iglesia Católica de Kenia se decidió por una cosecha sudafricana.
El nuevo vino fue presentado oficialmente por primera vez a miles de fieles durante el Día Nacional de Oración de este año en el Santuario Mariano Nacional Subukia en el área de Nakuru en Kenia el sábado.
«Este es el único vino que se utilizará en las celebraciones misas en todo el país en el futuro», dijo el arzobispo Maurice Muhatia Makumba, presidente de la KCCB, mientras sostenía una botella del nuevo vino sacramental.
Ordenó a todas las iglesias católicas del país que suspendieran el uso del vino antiguo e instó a los sacerdotes a familiarizarse con las nuevas pautas de distribución y los puntos de venta autorizados.
«El vino recientemente aprobado no está a la venta en ningún establecimiento comercial», dijo el arzobispo Muheria, añadiendo que la nueva bebida fue importada y propiedad de la KCCB.
«Esto asegura la pureza desde la fuente».
La etiqueta del vino nuevo dice: «El fruto de la vid y el trabajo de las manos humanas serán nuestra copa de alegría», un reflejo del propósito sagrado del vino.
El vino de altar, conocido popularmente como divai en idioma swahili, se consume de manera diferente en las diócesis, según el tiempo litúrgico y el nivel de actividad de la iglesia.
La demanda alcanza su punto máximo durante Semana Santa, Navidad y otros eventos religiosos importantes.
Algunos miembros de la comunidad católica acogieron con agrado la introducción del vino nuevo, expresando preocupación porque el viejo se vendía casualmente en las tiendas como cualquier bebida común, disminuyendo su significado sagrado.
«Es un paso válido para preservar el carácter sagrado de la Eucaristía y garantizar que en la Misa sólo se utilice vino preparado adecuadamente», dijo un católico a la BBC.
Más del 80% de los 50 millones de habitantes de Kenia se identifican como cristianos. De ellos, alrededor de 10 millones – alrededor del 20% de la población total – son católicos, según las estadísticas gubernamentales.
Otros cristianos pertenecen a una variedad de iglesias evangélicas y otras denominaciones, incluida la Iglesia Anglicana de Kenia y la Iglesia Presbiteriana.
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(Getty Images/BBC)
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