Por Andrew Scott 
La Comisión Europea ha presentado planes para restringir el comercio con Israel e imponer sanciones a los ministros extremistas en su gobierno, que, si se adopta, sería la respuesta más dura de la UE a la guerra en Gaza.
Los planes, seguidos por el presidente de la Comisión, Ursula von der Leyen, la semana pasada, suspenderían las disposiciones relacionadas con el comercio del acuerdo de la Asociación de la UE-Israel.
Esto despojaría a los bienes israelíes de acceso privilegiado a los mercados europeos, con aranceles impuestos a miles de millones de euros de exportaciones, particularmente productos agrícolas como fechas y frutas cítricas.
Pero a pesar del lenguaje contundente, es poco probable que las medidas pasen y han sido descartadas por Israel como «distorsionadas moral y políticamente».
Las restricciones comerciales requieren la aprobación de una mayoría calificada de los Estados miembros, mientras que las sanciones a las personas exigen unanimidad.
Debido a la objeción de los miembros clave, incluidos Alemania e Italia, e Irlanda y España pidiendo una acción mucho más dura, la adopción parece poco probable.
El jefe de política exterior de la UE, Kaja Kallas, reconoció el desafío en el Consejo Europeo, y dijo a los periodistas: «Las líneas políticas están muy en el lugar donde han estado hasta ahora».
Ella dijo que el paquete también atacaba a «terroristas de Hamas», «ministros extremistas» sin nombre en el gobierno israelí y «colonos y entidades violentas que respaldan la impunidad que ocurre en Cisjordania».
La UE es el socio comercial número uno de Israel, que representa el 32% de su comercio de bienes en 2024, con un valor de 42,6 mil millones de euros (£ 35,8 mil millones). Sin embargo, el impacto económico de las preferencias tarifas finales sería limitado. El comisionado de comercio Maroš Šefčovič estimó el efecto de solo € 227 millones al año.
La única medida que tiene efecto inmediato es la suspensión del apoyo bilateral al gobierno israelí. Pero esto también es en gran medida simbólico con solo € 9.4m de € 14 millones asignados para 2020–24, y no requiere la aprobación de los Estados miembros.
El comisionado mediterráneo Dubravka Šuica enfatizó que la financiación para programas que abordan el antisemitismo y el apoyo a la sociedad civil no se verían afectadas.
El ministro de Relaciones Exteriores israelí, Gideon Saar, desestimó las propuestas de la comisión como «distorsionadas moral y políticamente», advirtiendo sobre X que las acciones contra Israel dañarían los propios intereses de Europa y prometen que cualquier paso que se tome contra su país fuera respondido «en especie».
No está claro de inmediato cuándo las medidas serán votadas por los miembros.
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