Se sabe que más de 40 personas han muerto después de múltiples deslizamientos de tierra que azotaron Kenia y la región montañosa fronteriza de Uganda la semana pasada.
«Perdí a una abuela, una tía materna, un tío, dos hermanas, una amiga de la familia y una prima. Vivían juntos en la aldea de Kaptul», dijo Felix Kemboi a la BBC en el lado keniano.
Félix, de 30 años, estaba tan angustiado que le costó expresar la experiencia con palabras.
A ambos lados de la frontera, muchas personas siguen desaparecidas y se han enviado equipos de búsqueda y rescate para encontrarlas, en medio de advertencias de que podrían producirse más deslizamientos de tierra.
«Como siguen cayendo fuertes lluvias en varias partes del país, aumenta el riesgo de deslizamientos de tierra, especialmente en la región del valle de Kerio», advierte el Ministro del Interior de Kenia, Kipchumba Murkomen.
Insta a los residentes de las zonas afectadas a tener cuidado con cualquier movimiento de tierra y dice que las autoridades locales están trasladando a quienes corren riesgo a terrenos más altos.
Catorce escolares se encontraban entre las docenas de kenianos que murieron cuando dos deslizamientos de tierra azotaron la zona del Gran Valle del Rift, según el Ministerio de Educación del país.
Los supervivientes del este de Uganda han compartido relatos aterradores con la BBC.
Las casas quedaron arrasadas por el diluvio (Cruz Roja de Uganda)
«Estábamos durmiendo por la noche, escuchamos un sonido enorme. Los vecinos vinieron corriendo: ‘¡Despierta! Se acerca la montaña’. Mi sobrina y mi hermano murieron», recuerda Helda Narunga Masai.
Su casa en la aldea de Kween quedó destruida por el deslizamiento de tierra y ahora vive con un vecino.
A unos 14 kilómetros (ocho millas) de la carretera, en Kapchorwa, murieron tres niños y una mujer de la misma casa.
Los trabajadores de la Cruz Roja de Uganda dicen que al menos 18 personas han muerto en el este del país, y su personal y voluntarios comunitarios están buscando a las 20 personas aún desaparecidas en los distritos de Kapchorwa, Bukwo y Kween.
Mande David Kapcheronge, un líder local, le dijo a la BBC que los equipos de rescate están utilizando herramientas rudimentarias para desenterrar montones de barro durante la recuperación.
Los expertos han advertido contra la construcción de viviendas en algunas de las zonas afectadas de Uganda y Kenia, donde los deslizamientos de tierra son un problema conocido.
En 2010, un deslizamiento de tierra en la ciudad ugandesa de Bududa mató a unas 300 personas, lo que lo convirtió en uno de los desastres naturales más devastadores del país.
En respuesta a este último desastre, el gobierno de Uganda está pagando a las familias en duelo 5 millones de chelines (1.300 dólares; 1.000 libras esterlinas) y 1 millón de chelines a cada superviviente.
El gobierno de Kenia aún no ha anunciado compensaciones para los supervivientes o los deudos.
En Uganda, las misiones de búsqueda se han visto obstaculizadas por los deslizamientos de tierra que han cortado el acceso a algunas carreteras.
Informe adicional de Natasha Booty
La vida de cientos de personas ha quedado devastada (Cruz Roja de Uganda)
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(Getty Images/BBC)
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