Los misiles que amenazan a Taiwán – The New York Times

China está transformando partes de su costa este en una plataforma para posibles ataques de misiles contra Taiwán y los mares cercanos. La acumulación es una parte vital de las ambiciones del líder chino Xi Jinping de llevar a Taiwán bajo el control de Beijing y contrarrestar el poder de los Estados Unidos en Asia a través de la amenaza de una fuerza abrumadora.

El Estimaciones del Pentágono Que la fuerza de cohetes de China, que controla misiles nucleares y convencionales, ha aumentado su reserva en casi un 50 por ciento en cuatro años, a aproximadamente 3,500 misiles. Si bien no está claro cuántos hay en la costa este y atacan a Taiwán, las imágenes satelitales muestran que las brigadas de misiles han construido bases nuevas y más grandes y han agregado más lanzadores en los últimos años.

Y las bases están desplegando misiles cada vez más avanzados como el Dongfeng-17, un misil hipersónico que es maniobrable y Más difícil de interceptary el dongfeng-26, apodado el «Guam Express» por algunos chinos para lo que investigadores Digamos su capacidad para atacar bases militares estadounidenses en la región.

A lo largo de la costa este de China, los soldados han estado practicando el lanzamiento de misiles desde los campos agrícolas y valles apartadoscerca autopistas y desde afloramientos costeros frente a Taiwán, que se encuentra a través de un estrecho de 100 millas.

Los misiles son «realmente el punto de partida para cualquier tipo de campaña de coerción militar que China usaría contra Taiwán», dijo Jennifer KavanaghFellow en Defense Priorities, un grupo de investigación en Washington. «Creo que para los chinos, tener un número abrumador de misiles también pretende ser una señal política, para Taiwán de que no tiene sentido luchar, a los Estados Unidos que no puedes intervenir».

En una guerra, los misiles de China serían críticos para noquear las defensas de Taiwán, así como amenazar las bases estadounidenses en Guam y Japón y atacar a los barcos de la Marina de los EE. UU. Enviados en ayuda de Taiwán. En tiempos de paz, China utiliza pruebas de misiles, ejercicios y pantallas para el proyecto Fuerza e intentar intimidar a Taiwán y sus socios.

El último espectáculo de fuerza fue un desfile militar en Beijing a principios de septiembre, cuando China reveló una variedad de nuevos misiles. El desfile presentaba nuevos misiles antibuque que parecen tener capacidades hipersónicas, así como misiles nucleares intercontinentales.

«La fuerza de cohetes es la joya de la corona del ejército chino», dijo Thomas Shugart, un ex oficial naval de los EE. UU. Ahora en el Centro para una nueva seguridad estadounidense. «Aumenta, en gran medida, el rango en el que China puede llegar repentinamente con muy poca advertencia».

Los escándalos de corrupción y los trastornos de liderazgo han arruinado recientemente la fuerza de cohetes. Pero el Sr. Xi señaló su compromiso en la Fuerza el año pasado, cuando visitó la Brigada 611 en la provincia de Anhui en el este de China, la región donde el Ejército de Liberación Popular concentra sus fuerzas en Taiwán y el Pacífico occidental. La televisión estatal china lo mostró viendo cómo las tropas simulaban preparando misiles móviles para el lanzamiento. Los instó a «profundizar su sentido de peligro y crisis, y su mentalidad de combate».

Un centro creciente para el entrenamiento y lanzamiento de misiles

Las imágenes satelitales muestran que la base de la Brigada 611 se ha duplicado en el área en los últimos años. La nueva área incluye lo que algunos expertos dijeron que podría ser, al menos en parte, un complejo de capacitación con LanzedPads y túneles ficticios para simular operaciones.

«Es una instalación enorme, una instalación de capacitación bastante cohesiva para practicar básicamente una gama completa de operaciones», dijo Decker Eveleth, investigador de CNA, una organización de investigación, que tiene de cerca estudió las fuerzas de misiles de China y quién examinó las imágenes de la Brigada 611 a pedido del New York Times.

La expansión base presenta lo que parecen ser tres docenas de Pads de lanzamiento de misiles, un clúster inusualmente denso ya que la plataforma de lanzamiento normalmente se dispersan de las bases para evitar la detección, dijo David C. LoganProfesor Asistente de la Facultad de Derecho y Diplomacia de Fletcher en la Universidad de Tufts que estudia las fuerzas nucleares y de misiles de China.

Otra unidad, Brigada 616, en la provincia de Jiangxi al sur de la Brigada 611, también ha crecido rápidamente. Las imágenes satelitales de 2020 muestran que incluso en el apogeo de la pandemia, China estaba limpiando y nivelando tierras de cultivo, y después de solo 18 meses, la construcción de un nuevo sitio estaba casi completo.

Nueva generación de misiles

La Brigada 616 ahora se está preparando para el Dongfeng-17, según el Sr. Eveleth y otros expertos. Dichos misiles son capaces de viajar al menos cinco veces la velocidad del sonido y pueden maniobrar para evadir las defensas. El Sr. Eveleth notó detalles en las imágenes satelitales, como la altura de una bahía de almacenamiento, que sugirió que se utilizaría para mantener el nuevo misil.

La unidad que el Sr. Xi visitó, Brigada 611 en Anhui, ahora está desplegando el Dongfeng-26, que puede estar armado con una cabeza de ojiva convencional o nuclear y, como lo implica el apodo de «Guam Express», puede llegar a instalaciones militares estadounidenses en partes del Pacífico Asia. El misil se puede transportar por carretera, lo que dificulta que los enemigos rastreen y destruyan. (Hans M. Kristensen y otros investigadores de la Federación de Científicos Americanos informaron por primera vez el expansión de la brigada en marzo.)

El Pentágono estima que la fuerza de cohete tiene Alrededor de 500 misiles Dongfeng-26.

En una guerra, si los líderes chinos deciden enviar ojivas nucleares a algunas unidades Dongfeng-26, los satélites estadounidenses podrían detectarlas que se trasladen de un depósito en el centro de China, dijo Eveleth. Pero dicho seguimiento puede no ser infalible, dejando incertidumbre sobre qué unidades tenían ojivas nucleares cerca, dijeron él y otros expertos.

Esa incertidumbre podría aumentar los peligros de la escalada y quizás el error de cálculo.

«Si hay un conflicto de Taiwán, particularmente si hay algún nivel de participación de los Estados Unidos o la amenaza de la participación de los Estados Unidos, entonces desde el principio tiene una dimensión nuclear», dijo Kelly Grieco, un becario principal del Centro de Stimson que coautor de un estudio reciente La advertencia de que las bases estadounidenses en Asia-Pacífico podrían ser diezmadas por los misiles de China. «Un sistema como el Dongfeng-26 lo hace potencialmente aún más peligroso».

En una guerra sobre Taiwán, los comandantes chinos dispersarían las unidades de misiles móviles a cuevas y sitios protegidos para tratar de evadir la detección, indican los libros de texto militares chinos y los videos de ejercicios. Los sitios de lanzamiento a lo largo de la costa permitirían a las unidades disparar cohetes en los objetivos de Taiwán o en los barcos en el mar, y luego cambiar a otro sitio.

Uno de estos sitios de lanzamiento está cerca del punto más cercano de China para Taiwán. Durante los ejercicios militares en 2022, que Beijing dijo que estaban en represalia por una visita a Taipei por el entonces presidente de la casa Nancy Pelosi, esa área se usó para probar incendios cohetes del ejército Capaz de golpear a Taiwán, según Joseph Wen, un investigador taiwanés independiente que rastrea las fuerzas del Ejército de Liberación Popular. El Sr. Wen estudió imágenes de la televisión estatal china sobre los ejercicios para determinar el sitio que se utilizó.

El ejército de China también ha construido objetivos en forma de buques de guerra estadounidenses En los desiertos occidentales del país, aparentemente para la práctica de misiles, incluida buques de guerra ficticios montados en rieles para simular el movimiento en el mar. En una guerra, Estados Unidos y otras fuerzas pueden tratar de destruir las unidades de artillería de misiles y de largo alcance chinos, aunque sorprendente a los objetivos del continente chino podría ser una escalada arriesgada.

Los planificadores chinos parecen estar apuestas porque sus números de misiles y movilidad pueden prevalecer en un juego de escondite, evadiendo huelgas y agotando las defensas de misiles del enemigo. Estudios recientes dicen que las bases aéreas estadounidenses en Asia podría ser muy vulnerable Para los misiles chinos, en parte porque las bases carecen de suficientes refugios endurecidos para los aviones.

«Estamos trabajando en defensas», dijo el Sr. Shugart, coautor de Uno de los estudios«Pero me cuesta imaginar que no se sientan abrumados con el tipo de números que vemos», dijo, refiriéndose a las fuerzas de misiles de China.

Aún así, la acumulación rápida de sus sistemas de misiles de China no ha estado exento de problemas. A Evaluación del Pentágono sugirió que el injerto en la fuerza de cohetes puede haber comprometido los nuevos silos de misiles nucleares de China.

Y aunque los radares y satélites de China han mejorado la precisión de los misiles, algunos expertos cuestionan cómo sus misiles funcionarán en condiciones reales. Golpear en barcos a través del mar en el caos de la guerra, por ejemplo, sería mucho más difícil que alcanzar objetivos fijos, dijo el profesor Logan de la Universidad de Tufts.