Por Andrew Scott 
El presidente francés, Emmanuel Macron, elogió la restauración de estrechos vínculos entre París y Berlín cuando recibió al canciller alemán Friedrich Merz en su residencia de verano el jueves antes de las conversaciones de alto nivel entre ministros de ambos estados.
Después de años de tensas relaciones con el predecesor de Merz, Olaf Scholz, el líder francés dijo que el reinicio exitoso de las relaciones puede servir como una fuerza impulsora para fortalecer Europa.
Tras el cambio de gobierno en Berlín a principios de este año, los dos líderes «abrieron un nuevo capítulo en las relaciones franco-alemanas», dijo Macron después de dar la bienvenida a su homólogo alemán al Fort de Brégançon en la Costa de Azur.
«Creo que el tándem franco-alemán ahora está perfectamente coordinado para crear una Europa más fuerte en las áreas de economía, comercio y moneda», afirmó.
Merz también enfatizó la importancia del «eje» de los lazos de los dos países, diciendo que «Alemania y Francia juegan un papel central en esta Unión Europea, en este continente europeo».
También destacó el papel crucial de la unidad entre los 27 estados miembros de la UE. Si se logra esta unidad, «entonces somos realmente fuertes, y Europa se convierte en un factor en el mundo», dijo Merz.
«Los desarrollos en este mundo muestran lo importante que es para nosotros convertirnos en un factor poderoso en el mundo, económica, política y también en términos de política de seguridad».
Macron agregó que la relación sería clave para establecer «una Europa que afirma su posición geopolítica en el conflicto de Ucrania a la luz de la guerra de agresión de Rusia, y una Europa que ha decidido reemplazarse para garantizar su protección».
La relación entre Macron y Merz se considera significativamente mejor que con el predecesor Olaf Scholz.
Sin embargo, queda una larga lista de diferencias en la política entre los dos países, incluido el debate de energía nuclear, el apoyo de Francia a la deuda europea conjunta y el respaldo de Alemania para el acuerdo comercial de Mercosur con los países sudamericanos.
Consejo Ministerial el viernes
Merz llegó al sur de Francia el jueves por delante de los dos gobiernos que celebraban consultas sobre política económica y de seguridad en el contexto de una crisis política en París.
El viernes, la mitad del gabinete de Merz participará en el Consejo Ministerial en Toulon.
Entre los que se espera que asistan en el lado alemán se encuentran el ministro de Finanzas, Lars Klingbeil, la ministra de economía, Katherina Reiche, la ministra de Defensa, Boris Pistorius, y el ministro del Interior, Alexander Dobrindt.
Un Consejo de Defensa y Seguridad Franco-Alemán más tarde se reunirá para discutir, en un círculo más pequeño, la producción de sistemas de armas en Europa, así como proyectos conjuntos de armamento franco-alemán.
Pero las reuniones pueden verse eclipsadas por una profunda crisis del gobierno en Francia.
El primer ministro François Bayrou ha llamado un voto de confianza en el Parlamento el 8 de septiembre.
Se espera que el gobierno caiga, y no se pueden descartar nuevas elecciones. Aunque la crisis no afecta directamente la presidencia, debilita a Macron.
Por lo tanto, Merz y sus ministros alemanes negociarán el viernes con un gabinete francés cuyo mandato sigue siendo incierto.
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